美国赋税观点：增值税是危险的骗局？

税屋提示：本文由 David Wu 翻译，原刊于公号：私产与伦理的经济学。本文是讲述美国的一些赋税观点，时间已经过去很久了，内容仅供参考。

近几个月的事态极为惊人：长期不堪重负的美国公众，愈来愈强烈地反抗政府增加税收。美国社会当中，无论个人、企业还是组织，要么通过商品和服务销售，从消费者那里和平自愿地取得收入，要么依靠支持者的自愿捐赠取得收入。美国人民对于苛捐杂税愈来愈多的抵制，是令人鼓舞的变化。 

有一句座右铭可谓：“凡动者，皆税之！”

在这片土地上，每一份收入，每一次活动，每一项财产，每一个个人，都遭遇一连串的课税，无论直接还是间接，有形抑或无形。这自然不算什么罕事；变化在于，政府在敛税道路上的加速行驶，开始迎头撞上美国公民的抵制。

能够公然地从每个人的收入当中取走一份，故而成为政府心头最爱的所得税，在美国已经达到其政治上的极限，这可不是什么秘密。如今，穷人和中产阶级背负如此沉重的税收，以致于联邦政府，尤其在这样的情况下，不敢进一步地强取豪夺。

愤怒的纳税人，毕竟很容易成为愤怒的选民。去年（注：1971年）11月，政客意识到选民有多么生气，美国各地群情激昂地否决了拟议的债券发行，即便是扩建公校这样长期笼罩神圣光环的目的。 

纽约的胜利 

最令人振奋的例子——这才是向我们大家展现自由美国的希望所在——发生于纽约，在得到大量资助及蛊惑人心的电视广告的怂恿下，两党的诸政治领袖，敦促选民支持交通公债的发行。然而，公债发行因压倒性多数的反对而泡汤——这对所有的政治家来说，是一个深刻而有益的教训。

现在普遍认为，最终来讲，财产税（作为地方政府的主要倚靠，正如所得税之于联邦政府）对全国房产具有毁灭性的影响。财产税妨碍房产的改良和投资，把无数美国人赶出自己的家园。以纽约为例，财产税导致了放弃产业现象的急剧增长，结果是破败不堪的贫民窟。 

总之，政府已经达到了其课税的上限；对于税负的进一步增长，人们终于有力地吐出了“不”字。掠夺成性的政府打算怎么办？我国的“经济学家”，大多是渴望成为扩张政府权力的工程师，他们已有计策在手，施展妙手回春，挽大政府于危难。 

他们指出，所得税和财产税过于明显和直观，普遍遭人憎恶的销售税与消费税，这些面向特定商品征收的税，也是如此。那么，为什么不尝试一种完全隐蔽的税收，消费者或一般美国人，根本无法将其识别或确定为愤怒的对象？正由于这种美妙的隐蔽性，尼克松政府欣喜若狂地推出了“增值税”。

伟大的个人主义者弗兰克·乔多洛夫，十分清楚地解释了政府隐蔽征税的渴望：

并非根据产量大小，被征多少也难以确定，这使间接税 [增值税] 变得十分重要。它最值得称道的特性就是诡秘。可以说，它正处于运作之中，而牺牲者却毫不知情。

那些尽全力赋予税收道德光环的人，被迫解释政府在商品价格中隐含税收的煞费苦心。

从本质上讲，增值税是一种国家销售税，按生产及销售的商品及服务的比例征收。但其受到青睐的隐蔽性源于这个事实，即增值税是在生产过程的每一环节征收：农场主、制造商、各级批发商，唯有对零售商稍轻一点。

不同的是，当一位消费者对他的每次购买要付7％的销售税，他会怒不可遏；但如果7％的税是隐含的，由每一家企业而非只在零售环节支付，不可避免的涨价，就不被归咎于理应指责的政府，而被归咎于贪婪的商人和工会。 

当消费者、商人和工会，都如同死对头般把涨价归咎于对方时，政府则会加入对所有这些团体“引起涨价”的谴责当中。 

现在不难看出联邦政府及其经济顾问对于增值税新计划的热忱。它允许政府从公众那里提走更多的钱——带来价格上涨、生产萎缩和收入减少——却全然不受非议，政府可轻易找到合适的企业、工会及消费者充当替罪羊。

简而言之，增值税对美国公众而言，是一个若隐若现的巨大骗局，因此不让它通过，是至关重要的。 

增值税的卖点之一，是应该用它来取代财产税，来完成资助地方公立学校的首要任务。对于许多美国人来说，沉重的财产税负担哪怕减轻一点，听起来都是不错的。 

然而，但凡熟悉政府或税收史的人，都应该知道这类承诺埋伏着陷阱。好比我们现在都应该知道，税收永远不会下降。政府不会放过任何一项税收来源。

你我都清楚，财产税，即便不再资助学校，也不会真的有所下降。它只会被挪用到地方政府其他代价昂贵但毫无价值的蠢事上面。我们还清楚，增值税不会长期局限于资助学校；其巨大潜力（10％增值税将带来约60亿美元收入）对政府来说实在太过诱人，不可能不把它用到极致，借新政拥护者哈里·霍普金斯的名言：“我们要征税再征税，花钱再花钱，选举再选举。”

现在，让我们更深入地钻研增值税的具体性质。给定税率（尼克松政府的建议是3％），不对零售业而对每个生产阶段的销售课税，企业从其纳税义务中抵扣含在前一阶段购买中的税收。因此，它作为一种销售税，隐含在从农场、矿场直至零售商的每个生产阶段。